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Fort Cochin, est situé sur la côte de Malabar. Sa position de comptoir portugais dû à l’arrivée de Vasco de Gama au 15ème siècle en fit un lieu de commerce privilégié avec les pays arabes, la chine et l’occident. Se succédèrent juifs, portugais, hollandais et anglais. Par ce melting pot d’échanges, toutes les religions sont représentées et pratiquées dans des lieux historiques comme la Santa Cruz Basilica, l’église St Francis (tombeau de Vasco de Gama) et la synagogue du quartier juif de Mattancherry.
Dans le quartier juif de Mattancherry se situe le palais du Maharadja, appelé palais hollandais. Bien que construit vers 1555 par les portugais pour le Maharadja, les hollandais le réaménagèrent un siècle plus tard pour en faire le palais du gouverneur. Il fut rendu au Maharadja qui le fit décorer de superbes peintures murales représentant les scènes du Râmâyana.
Parmi les autres vestiges de cette époque coloniale, on peut citer le Bolghatty Palace, le cimetière hollandais, la tombe de Vasco de Gama et de nombreux édifices dont l’hôtel Poovath. |
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